16 Octobre 1999 au 15 Avril 2000 -
II-a-7 - La découverte du Parc National des Blue Mountains
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(Dernière mise à jour : 07/03/2000)
Situées à plus de 100 km du centre de Sydney, ces montagnes s'élèvent à plus de 1200m d'altitude et ont constituées pendant de nombreuses décennies un obstacle pour les pionniers qui souhaitaient quitter Sydney par l'ouest.
On les a nommées les Blue Mountains car elles sont recouvertes de forêts d'eucalyptus aux feuillages bleutés et sans doute parce que l'hiver en fond de vallées le brouillard souvent présent prend des teintes bleutées.
La route pour s'y rendre est d'abord une autoroute puis à l'approche du pied du massif devient une route de taille moyenne qui serpente pendant plus de 24 kilomètres à travers les différentes localités à l'assaut de la chaîne montagneuse.
Katoomba est la ville principale avec sa gare de lignes inter-urbaines. Katoomba est considérée comme faisant partie de la banlieue de Sydney ce qui vous donne une idée de l'étendue de cette ville tentaculaire.
De Katoomba et plus précisément de Echo Point le point de vue sur la vallée est remarquable. Cela ressemble un peu au grand canyon (que je n'ai vu qu'à la télévision) mais un grand canyon qui serait tapissé de végétation.
La formation rocheuse dite des 'Three Sisters' depuis Echo Point
Dans la vallée, une route magnifique permet de faire un circuit de plus de 90km en boucle avec de belles descentes et ascensions. J'en ferai sans doute le tour en vélo dès que possible.
Les activités dans ce parc national sont très nombreuses. Escalade, randonnée, pêche, vtt, etc. Les paysages sont variés et au-delà des forets denses d'eucalyptus, ils deviennent arides, parsemés de collines vouées à l'élevage et aux vergers.
S'y rendre par la route est simple et agréable (il suffit d'emprunter la M5 en direction des Blue Montains). S'y rendre par le train est rapide et peu coûteux, je crois que l'aller-retour est de l'ordre de 18$.
Voir aussi le Diaporama N° 09 - Images de Sydney et de ses alentours - II
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