NOUVELLE-ZELANDE - Decouverte des deux iles

15 Avril 2000 au 4 Mai 2000 -

I-c - Rotorua la volcanique.
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(Dernière mise à jour : 01/05/2000)

A environ 200 km au sud d'Auckland, la ville de Rotorua construite autour d'un grand lac volcanique est devenue la capitale du tourisme dans l'île du Nord. Outre la relative proximité d'Auckland, elle bénéficie des merveilles volcaniques et thermales sur une zone très concentrée et ici vit une communauté Maori très attachée à ses traditions.

A Rotorua le sol est un véritable gruyère, chaque particulier creuse un petit bassin dans son jardin pour capter l'eau thermale. En ce jour d'avril pluvieux et gris de grandes volutes de vapeur, comme échappées d'une chaudière, surgissent de toutes parts.
A quelques pas du centre ville, le parc thermal concentre un grand nombre de témoignages de l'activité volcanique; geysers (actifs ou endormis), lac de boues bouillonnantes, cathédrales de soufre. La terre souffle et tremble l'air est saturé de soufre et sent l'œuf pourri.

Rotorua-Bassins naturels d'eau chaude

En fin d'après-midi nous nous rendons à un concert Maori accompagné d'un ''hangi'', repas traditionnel cuit sous terre avec des pierres chauffées et qui se compose de légumes sucrés-salés (pommes de terre, patates douces, citrouille) d'agneau et de poulet. Le tout est très peu épicé salé ou poivré et a cuit 4 ou 5 heures ce qui donne un goût onctueux à la viande.
Les danses Maori sont une bonne introduction à cette culture mais c'est un peu trop court et superficiel à mon goût. Les danses et les chants ont pour la plupart comme thème l'amour, les animaux et la terre. Toutefois le "Haka", chant et danse guerriers entonné par les équipes de rugby néo-zélandaises avant chaque rencontre internationale, rappelle aux spectateurs que la convivialité polynésienne a ses limites et que le cannibalisme était pratique courante au 19ème, de la Papouasie à la Nouvelle-Zélande en passant par la plupart des archipels de la zone.

Rotorua-Chanteurs et danseurs maoris sur la scène (dans leurs mains le poii)

Voir aussi le Diaporama N° 1 - l'île du Nord.

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