15 Avril 2000 au 4 Mai 2000 -
I-j - La West coast (ou Wet coast) en direction de Franz josef.
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(Dernière mise à jour : 03/05/2000)
Ca y est, les dieux de la météo jouent enfin en notre faveur, notre chauffeur guide pilote alcoolique nous annonce avec joie que la prochaine semaine sera placée sous le signe du beau fixe et froid. Tant mieux, car nous attaquons la partie la plus belle de la Nouvelle-Zélande, celle des cartes postales, des glaciers et des montagnes aux neiges éternelles se reflétant dans les lacs glaciaires.
Peu après Westport, la route de la West Coast, appelée aussi Wet coast en raison des quantités impressionnantes de pluie qui peuvent tomber chaque année, commence. De Westport à Milford Sound au sud, la moyenne des précipitations est de 7 à 8 mètres par an (record absolu de l'hémisphère Sud) avec également une moyenne de 184 jours de pluie; un jour sur 2 pour les ''non-mathématiciens''.
West Coast-Reflet des Alpes du Sud sur un lac (Magique n'est -il point ?)
La côte de Westport à Franz Josef est une Great Ocean Road à grande échelle.(voir rubrique australienne "Great Ocean road") Elle offre en outre une végétation luxuriante aux forêts de fougères géantes, avec en arrière plan, comme un mirage lointain, la chaîne des Alpes du Sud enneigée. La houle est forte ce jour là et les souffleurs et autres caps méchants que nous rencontrons en chemin au cours de nos multiples arrêts photos sont spectaculaires.
Nous effectuons quelques marches de dégourdissement (notamment celle du cap Ottoway et sa colonie d'otaries) et prenons enfin le temps de faire quelques arrêts déjeuners dignes de ce nom.
La fiesta continue. Après le coucher de soleil sur la plage ce sont des soirées déguisements mémorables toujours extrêmement arrosées. Bref notre voyage semble connaître son apogée.
Voir aussi le Diaporama N° 2 - l'île du Sud.
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